Cuối con phố Khâm Thiên đông đúc náo nhiệt, đoạn giao với Lê Duẩn, rẽ men theo lối đường ray, có một khu phố nhỏ nhắn chỉ dài độ 500m nhưng mang trong mình nhiều nét độc đáo, lạ lùng, được gọi nôm na là "xóm đường tàu".
Ga Hà Nội tồn tại bao nhiêu năm, thì cũng bấy nhiêu năm những tuyến đường ray chạy quanh co khắp thành phố lặng lẽ hoà mình với nhịp sống nơi này, với đủ chuyện buồn vui cũ mới không lẫn vào đâu được. Nhất là đoạn cuối Khâm Thiên giao với phố Lê Duẩn, có một khu dân cư vây kín 2 bên đường ray, từng lên báo Tây khiến dư luận kinh ngạc bởi nó là “xóm đường tàu” độc nhất vô nhị tại thủ đô.
Giữa Hà Nội phồn hoa đô hội, có một nơi đặc biệt mà người dân sống men theo một khúc đường tàu.
Chỉ cách con phố Khâm Thiên đông đúc náo nhiệt 1 đoạn ngắn, nhưng bước chân vào xóm đường tàu, ai cũng có thể cảm nhận không gian yên bình đượm màu cổ kính rất khác lạ.
Cả xóm chỉ dài khoảng 500 mét, nhưng khá đông hộ gia đình sinh sống từ bao đời nay. Những ngôi nhà cũ mới lẫn lộn, đủ màu sắc từ trầm đến sáng khiến mọi ngóc ngách góc quanh của xóm đường tàu đẹp như bức tranh thuỷ mặc. Dân cư ở đây có đủ các thế hệ người Hà Nội lẫn những người lao động từ khắp mọi nơi đổ về thuê trọ, nên cuộc sống nơi đây khá phong phú, nhiều nét sinh hoạt pha trộn.
Nhiều người không phải "thổ dân" ở xóm đường tàu đều thắc mắc sống ở đây bất tiện như thế mà hàng trăm gia đình vẫn trụ được: lối đi tử tế không có, xe cộ chẳng có chỗ để, đất đá rải khắp nơi, trước đây còn xảy ra chuyện xe để sát đường ray bị cuốn đi bẹp dúm. Nhà ai có trẻ con thì luôn phải để mắt trông chừng, tránh sự cố đáng tiếc xảy ra. Nhưng câu trả lời đơn giản thôi, sống đâu quen đó, có những cái thân thuộc gần gũi và đặc trưng chỉ xóm đường tàu mới có, ai từng gắn bó với nơi này rồi đều lưu luyến không muốn rời đi. Còn vài điều đặc biệt khác nữa, như thói quen "cả xóm cùng ló đầu" khi nghe tiếng còi tàu hú từ xa, mọi người nhìn quanh xem có trẻ con hay ai đó lang thang lơ đễnh gần đường ray thì kêu ầm lên nhắc, rồi nhiều du khách/ sinh viên tới quay phim, chụp ảnh, lấy tư liệu... đều công nhận một điều - xóm đường tàu Khâm Thiên quả là độc nhất vô nhị, ấn tượng từ vẻ bề ngoài đến vẻ đẹp cuộc sống thường nhật.
Nhìn qua thì chỗ này có vẻ lôi thôi lếch thếch, với đủ thứ linh tinh văng vật trên khắp đường ray, thềm nhà, ai cũng tận dụng từng chỗ trống để đặt đồ trước cửa, song nếu chịu khó ngồi một góc ngắm nghía, bạn sẽ thấy nơi này có gì đó rất cuốn hút, khiến đôi chân muốn bước đi, và bàn tay giơ máy ảnh lên để ghi lại từng chi tiết không thể rời mắt: ban công một căn nhà 4 tầng toàn cây và hoa, vài chiếc mẹt phơi ớt tỏi màu mè sặc sỡ... hay đơn giản, là một mái nhà kiểu cổ được gìn giữ suốt mấy thập kỷ vẫn còn nguyên.
xóm đường tàu, cuộc sống thường nhật, ngõ khâm thiên, hà nội