Cận cảnh một gia đình có truyền thống làm bánh trôi, bánh chay trên phố cổ

Trong mắt của nhiều người: từ người cao tuổi đến con trẻ, Tết Hàn Thực là ngày tết ngọt ngào, thi vị và thơm nức mũi nhất trong năm. Người Việt tượng trưng cho Tết Hàn Thực bằng những thức ăn nguội như bánh trôi, bánh chay.

Theo nghĩa chữ Hán: Hàn là lạnh, Thực là ăn, Tết Hàn Thực mang ý nghĩa là tết ăn đồ lạnh. Phong tục cổ truyền này có nguồn gốc từ Trung Quốc theo một câu chuyện ly kỳ truyền tụng nhiều đời. Do giao lưu văn hoá từ xa xưa với Trung Hoa nên người Việt ảnh hưởng tết Hàn Thực này.

Tuy vậy, Tết Hàn Thực ở nước ta mang ý nghĩa dân tộc sâu sắc. Từ đó, Hàn Thực trở thành một ngày Tết không thể thiếu trong văn hóa của người Việt Nam. Ngày này như để tưởng nhớ đến sự tích mẹ Âu Cơ "bọc trăm trứng", ngày mang ý nghĩa mong muốn một năm may mắn, sung túc, mưa thuận gió hòa,... của người dân.

Chính vì vậy, trong ngày đặc biệt này nhà nào cũng phải có mâm bánh trôi, bánh chay cúng Trời Phật, gia tiên. Trong ngày này, dọc theo các con phố lớn ngõ nhỏ, đi đâu người ta cũng bắt gặp hình ảnh các mẹ các chị gồng gánh mang bánh đi bán, cũng ngửi thấy mùi bánh thơm nức lòng. 

Tại cửa hàng bánh trôi bánh chay nổi tiếng Hà Nội, ngay từ sáng sớm đã xuất hiện kẻ bán người mua tấp nập. Nằm trên con phố cổ Gia Ngư, cửa hàng lúc nào cũng đông. Bình thường, cửa hàng chuyên phục vụ các loại chè, xôi chè, mứt nhưng riêng vào ngày đặc biệt này, cửa hàng chỉ chuyên bán bánh trôi bánh chay. 

Bà Lê Thịnh là chủ cửa hàng, bà chia sẻ, năm nay bà đã gần 70 tuổi, bà theo nghề của bà ngoại từ năm 15 tuổi. Bà đã có hơn 50 năm gắn bó với nghề làm xôi, làm chè, làm bánh trôi bánh chay. 

Chị Vân – con gái bà Thịnh vừa lăn bánh, bao bột bánh, vừa chia sẻ: “Bình thường, gia đình mình mở cửa hàng và làm hàng lúc 5 giờ sáng nhưng vào những ngày đặc biệt này, ngoài việc chuẩn bị sẵn nguyên liệu từ trước, cả gia đình mình sẽ dậy từ 2 giờ sáng để bắt đầu công việc, nhào bột, quấy nồi bột đao hoa bưởi. Hôm nay có khách mua hàng từ 5 giờ sáng. Chính vì vậy, từ 2 giờ tới bây giờ, các thành viên trong gia đình chưa lúc nào được nghỉ tay". 

Bác Hương Mai, khách mua bánh chia sẻ: “Nhà tôi trước ở ngay Hàng Ngang, tôi nhớ sáng nào cũng cùng chồng con đi ăn chè tại cửa hàng nay. Nay gia đình tôi đã chuyển tới mãi Từ Liêm nhưng lúc nào cũng vậy, cứ khi nào cần mua xôi chè, bánh trôi bánh chay tôi sẽ lại về chính cửa hàng này để mua”.

Cô Loan - em gái của cô Thịnh cũng là một trợ thủ đắc lực trong việc bảo tồn nghề gia truyền này. Cô chia sẻ bí quyết: "Gia đình tôi lựa chọn rất kỹ, kén dùng nguyên liệu làm bánh. Làm bánh trôi bánh chay không khó nhưng làm để thực khách thấy ăn vào mát mẻ, bánh bùi bùi, thơm, nước bánh sắc, tươi, thì không đơn giản".

Để bánh trôi bánh chay được ngon, gia đình bà Thịnh thường ngâm gạo nếp trong nước từ hôm trước, khi hạt gạo nở ra, bà đem xay mịn. Khi nhào bột, bà bảo nên cho nước từ từ để bột không nhão. Hai thứ bánh trôi và bánh chay đều gia đình nhà bà Thịnh tuyển chọn từ những nơi bán uy tín, lâu năm, là bột gạo nếp thơm, mới, mịn.

Bánh trôi nặn viên nhỏ, ngoài trắng, trong nhân có đường đỏ, thả luộc trong nồi nước sôi, khi bánh nổi lên mặt nước vớt ra vừa chín tới, nóng hổi. Còn bánh chay thì nặn vừa tay, tròn dẹt, nhân đậu xanh mềm, đồ chín nghiền nhuyễn. Cho đường kính vào sên nhỏ lửa. 

Ngày nay, cứ mỗi dịp tết Hàn thực về, người dân mọi vùng quê đều làm bánh trôi, bánh chay. Còn ở thị thành, do công việc bận rộn, nhiều khách cũng được hưởng hương vị bánh trôi, bánh chay từ các quán hàng. Chị Thanh Thủy là một ví dụ, chị chia sẻ: "Trước mình thường làm bánh trôi chay trong dịp này nhưng giờ công việc bận rộn từ sáng tới tối, rồi việc chăm con khiến mình không có thời gian làm bánh. Vì thế mình thường tới cửa hàng uy tín lâu năm để mua bánh".