Vì sao Việt Nam "dưới" Thái Lan ở VCK U.23 châu Á 2018?

Sau khi xác định đầy đủ các đội dự VCK U.23 châu Á 2018, AFC đã công bố 4 nhóm hạt giống cho bốc thăm chia bảng.

Chủ nhà Trung Quốc được ngồi “chung mâm” nhóm hạt giống số 1 với 3 đội đứng đầu VCK kỳ trước là ĐKVĐ Nhật Bản, á quân Hàn Quốc và HCĐ Iraq. Nhóm 2 gồm đội hạng 4 Qatar cùng 2 đội vào tứ kết 2016 là CHDCND Triều Tiên, Jordan và Australia. Đáng chú ý, Thái Lan được vào nhóm 3 ngang hàng với Uzbekistan, Syria, Saudi Arabia; trong khi Việt Nam lại bị xếp vào nhóm kém nhất cùng với 2 đội lần đầu tiên được tham dự VCK là Malaysia và Palestine, đội còn lại Oman 2 năm trước không vượt qua được vòng loại.

Vì sao cùng lần thứ 2 liên tiếp giành vé vào VCK đều với tư cách đội nhì bảng mà Việt Nam lại “xếp dưới” Thái Lan? Thực ra không có gì bất công ở đây, AFC phân chia 4 nhóm hạt giống dựa theo thành tích ở VCK giải 2016. Hai năm trước tại Qatar, U.23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Miura trắng tay, xếp chót bảng D (thua cả 3 trận trước Jordan 1-3, Australia 0-2 và UAE 2-3); trong khi dù cũng đứng chót bảng B, nhưng Thái Lan giành được 2 điểm (hòa Saudi Arabia 1-1 và Triều Tiên 2-2, chỉ thua Nhật Bản 0-4).

Với việc chỉ thuộc nhóm hạt giống số 4, U.23 Việt Nam hoàn toàn có thể nhận lá thăm vào “bảng tử thần”. Có 12 cầu thủ của U.22 Việt Nam vừa tham gia vòng loại, từng góp mặt ở VCK 2 năm trước tại Qatar là: Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn, Hồng Duy, Bùi Tiến Dũng (trung vệ), Duy Mạnh, Văn Thanh, Đông Triều, Tuấn Tài, Thanh Bình và thủ môn Minh Long.

Trung Dũng